Peyote kaktüsü, Meksika'da oldukça yaygın olarak bulunan ve Türkiye'de ise nadir rastlanan bir bitkidir. Bu kaktüsün Türkiye'de bulunması zor olduğundan, genellikle çiçekçi gezerek bulabilirsiniz. Tohumunu bulmak ise neredeyse imkânsız gibidir ve tohumdan yetiştirilerek, olgun bir kaktüs haline gelmesi yıllar almaktadır.

Meksika'da bulunan yerliler tarafından asırlar boyunca bu kaktüsle ayinler düzenlenmiştir. Peyote kaktüsü, "Halüsinasyon Kaktüsü" olarak adlandırılan uyuşturucu bir madde içerir. Bitkinin meyvesinde bulunan meskalin maddesi, yiyen kişiyi güçlü halüsinasyonlara sevk etmektedir.

Peyote kaktüsü küçük ve taze görünümlü bir kaktüstür. Bu bitki, Meksika ve Güneybatı Amerika yerlileri ile ilkel kabile toplulukları tarafından çok eski tarihlerden beri bilinerek kullanılan meskalin isimli bir uyuşturucu madde içermektedir. Ancak bu bitki üzerine sistemli olarak ilk araştırmayı Ludwig Lewin 1886 yılında yayımlamıştır.

Peyote kaktüsü normalde tehlikeli bir bitki değildir. Ancak bu bitki içeriğinde bulunan meskalin maddesi, fenetilamin grubunda yer alan halüsinojen bir alkaloid maddedir. Peyote kaktüsü, Peru meşale kaktüsü, San Pedro kaktüsü ve kaktüsgiller familyasına bağlı bazı bitki türlerinde doğal halde bulunur. Bu maddenin kullanımı uyuşturucu etkisi yapmasından dolayı yasaklanmıştır.

Meskalin halüsinojen maddesinin yapısı, LSD ve psilocybin tarzı uyuşturucu maddelerden farklı olsa da, benzer etkilere sahip özellikleri nedeniyle halüsinojen etki veren uyuşturucu madde grubunda kabul edilmektedir. Meskalin, peyote kaktüsünün aktif olan temel uyuşturucu maddesidir. Kilogramda 5 mg meskalin bulunur ve renkler ile ışıkla ilgili güçlü halüsinasyonlara sebep olur.

Meskalin alındıktan sonra 30 dakika içinde etkileri ortaya çıkar ve 24 saat içinde kaybolur. Peyote kaktüsünün bu uyuşturucu maddesi çoğunlukla ağızda çiğnenerek, bazen de enjeksiyon yoluyla kullanılır. Kahve, çay, portakal suyu ve süt gibi içeceklerle de alınabilir. Bu madde kristal toz, kapsül ya da sıvı şekilde küçük ampuller ile bulunur. Ancak bu madde güvenli ve uygun bir ortamda alınmadığı takdirde bazı olumsuz etkileri görülebilir.

Peyote kaktüsünde yer alan meskalin maddesinin yan etkileri olarak depresyon, panik atak, paranoid hezeyanlar, konfüzyon, göz bebeğinde büyüme ve intihar girişimleri görülebilir. Uzun vadeli kullanımlarda ise kullanıcıda hezeyan ve halüsinasyonlara, derealizasyon ve depersonalizasyon eşlik ettiği için psikozla karışık durumlar görülebilir.

Peyote kaktüsü, bilimsel adıyla Lophophora williamsii, Meksika ve Güneybatı Amerika’nın çorak bölgelerinde yetişen bir bitkidir. Tarih boyunca, özellikle yerli halklar tarafından dini ve ritüel amaçlarla kullanılmıştır. Meskalin, peyote kaktüsünün kök ve saplarında bulunan bir alkaloiddir ve merkezi sinir sistemi üzerinde güçlü etkileri vardır.

Peyote kaktüsünün kullanımı, özellikle modern tıp ve psikoloji alanlarında araştırmalara konu olmuştur. Ancak bu bitkinin ve içeriğindeki meskalinin kontrolsüz kullanımı ciddi sağlık problemlerine yol açabilir. Bu nedenle, peyote kaktüsü ve meskalinin kullanımı birçok ülkede yasal düzenlemelerle kontrol altına alınmıştır.

Peyote kaktüsü ile ilgili daha fazla bilgi ve araştırma, bu bitkinin potansiyel tıbbi kullanımları ve toplum üzerindeki etkileri konusunda daha fazla anlayış geliştirilmesine katkı sağlayabilir.