Dünyada çok çeşitli kaktüs türleri bulunmaktadır. Ancak, net bir kaktüs sayısı vermek mümkün değildir. Bazı botanikçilere göre 20-25, bazılarına göre ise 100'e yakın kaktüs türü olduğu bilinmektedir.

Kaktüs, kaktüsgiller ailesinden olan bir bitkidir. Gövde yapıları çoğunlukla dikenli olmaktadır. Kaktüslerin en büyük özellikleri arasında gövde kısımlarında su biriktirmeleri yer alır. Bilinen en büyük kaktüs türü Saguaro kaktüsüdür. Bu kaktüs, özellikle çöllerde yetişen kaktüs türlerindendir. Kaktüsler güneşi çok seven ve fazla su ihtiyacı duymayan bitkiler arasında ilk sıradadır. Ayrıca, kaktüsler ılıman ve soğuk iklim kaktüsleri olarak ikiye ayrılırlar. Her bir kaktüs çeşidi, gövde ve diken yapıları çok farklı olarak birbirlerinden ayrılır. Dikenli gövde yapısı ile çoğunlukla çöllerde yetişen kaktüs, tropik bölgelerde de oldukça fazla yetişen bir bitkidir. Bazı kaktüslerin boy uzunlukları yaklaşık olarak 12 metreye kadar olabilir. Ayrıca, bazı kaktüslerin dikenlerinin zehirli olduğu da bilinmektedir.

Her ne kadar kaç tür olduğu tam olarak bilinmese de en önemli kaktüs türleri aşağıda sıralanmıştır:

Kaktüsler, ekolojik ve ekonomik açıdan da oldukça önemlidir. Ekolojik olarak, kaktüsler kurak bölgelerde su kaynağı olarak işlev görür ve bu bölgelerde yaşayan hayvanlar için hayati öneme sahiptir. Ekonomik olarak ise, kaktüsler süs bitkisi olarak büyük bir pazar oluşturmaktadır. Ayrıca, bazı kaktüs türleri tıbbi amaçlarla da kullanılmaktadır.

Kaktüs yetiştiriciliği, hem hobi hem de ticari amaçlarla yapılabilir. Kaktüslerin yetiştirilmesi genellikle kolaydır, ancak bazı türler özel bakım gerektirebilir. Kaktüsler genellikle iyi drene edilmiş topraklarda ve bol güneş ışığı alan yerlerde yetiştirilir. Sulama ihtiyacı, kaktüs türüne ve yetiştirildiği ortamın iklim koşullarına bağlı olarak değişebilir. Kaktüslerin çoğu, aşırı sulamaya karşı hassastır ve fazla su, kök çürümesine yol açabilir.

Kaktüsler, hem dayanıklılıkları hem de estetik görünümleri ile bitki dünyasında özel bir yere sahiptir. Çeşitli kaktüs türleri, farklı iklim ve toprak koşullarına uyum sağlama yetenekleri ile dikkat çeker. Bu nedenle, kaktüsler hem doğal yaşam alanlarında hem de ev ve bahçe süslemelerinde tercih edilmektedir.